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潞州城,节度使府密室。
李筠面前站着三个人:亲兵队长、昭义军参军,还有一个是野利昌商队里的老伙计——那个送信的党项人。
“消息核实了吗?”李筠问。
参军点头:“我们在晋阳的细作传回消息,刘承钧确实病重,已经五日未公开露面。北汉朝堂现在由宰相郭无为把持,但军中分成两派——一派支持刘承钧长子刘继恩,一派支持其弟刘继元。”
“契丹人呢?”
“契丹使臣耶律挞烈三日前秘密入晋阳,目前住在郭无为府中。”参军压低声音,“我们的人看到,昨夜郭无为府中灯火通明,直到子时。今早,北汉禁军开始换防,几个刘继元的亲信将领被调离要害位置。”
李筠的手指在桌上轻轻敲击。一下,两下,三下。
刘承钧病重,契丹插手,北汉内斗——这是个千载难逢的机会。
如果现在把那条秘道的地图送上去,陛下会怎么做?大概率会下令奇袭晋阳。趁着北汉内乱,一举灭了这个心腹大患。
可是……
“将军,”亲兵队长忍不住开口,“这可是大功一件啊!要是咱们能拿下晋阳……”
“拿下晋阳之后呢?”李筠打断他,“契丹人不会坐视北汉被灭。他们要么扶植新傀儡,要么直接出兵干预。到时候,我们是继续打,还是见好就收?”
三人面面相觑。
“还有,”李筠继续说,“陛下现在正忙着整顿内政,盐政、漕运、科举三案搞得朝野震荡。这时候再开战端,国库撑得住吗?禁军整顿完了吗?新军练成了吗?”
一连串问题,问得三人哑口无言。
李筠站起身,走到墙边挂着的巨幅地图前。手指从潞州划到晋阳,又从晋阳划到幽州——契丹南京道的治所。
“战争不是儿戏。”他缓缓道,“一着不慎,满盘皆输。陛下给我丹书铁券,许我世袭罔替,不是让我贪功冒进的。”
“那将军的意思是……”参军试探着问。
“等。”李筠转身,“第一,等晋阳局势明朗——看最后是谁上位,契丹人有什么条件。第二,等陛下的旨意——看朝廷有没有做好开战准备。第三……”
他顿了顿,看向那个党项伙计:“让你家主人继续打探,最好能摸清契丹使臣此行的真实意图。他们是要钱,要地,还是要人?”