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第5章 盐场立威，初现峥嵘（第3页）

“修整？”老灶户脸上露出苦涩，“钱管事说那是白费力气，不给算工钱，谁肯干？而且……而且听说修缮的钱，早就被……”他说到这里，似乎意识到失言，猛地闭上嘴巴，惊恐地看了一眼脸色已经变得难看的钱管事。

沈墨心中冷笑，已然明白了七八分。问题根源，不在于天气，不在于灶户怠工，而在于管理层的腐败和压榨！管事中饱私囊，克扣工钱和修缮费用，导致生产条件恶劣，灶户生存艰难，自然没有积极性，损耗高、产量低也就成了必然。

他转过身，目光锐利地看向钱管事：“钱管事，灶户一日工钱仅十文，还时常拖欠，可有此事？盐田修缮款项，又用在了何处？”

钱管事额头瞬间冒出冷汗，强自镇定道：“二……二少爷休要听这些刁民胡言！工钱都是按时发放的！修缮款项……款项都用在了购买石炭和器具上了！”

“是吗？”沈墨语气转冷，“那好，现在就请钱管事将最近三个月的工钱发放记录，以及所有采购支取账簿，拿来与我核对。”

钱管事脸色唰一下变得惨白，支吾道：“账……账簿都在城里账房，不在此处……”

“无妨。”沈墨对身后一个家丁吩咐，“你立刻骑马回府，请父亲手谕，调取永裕盐场近半年的所有账目！再去府衙户房，查查有没有关于永裕盐场修缮款项的备案记录！”

他这是要动真格的了！

钱管事彻底慌了神，“噗通”一声跪倒在地，抱住沈墨的腿哭嚎起来：“二少爷！二少爷饶命啊！是小人猪油蒙了心！小人知错了！是……是小人贪墨了部分工钱和修缮款……求二少爷开恩，千万别告到老爷那里去啊！”

他这一跪一哭嚎，等于承认了所有问题。周围的灶户和帮闲们都看得目瞪口呆，随即看向沈墨的眼神，充满了震惊和一丝……希冀？

沈墨冷冷地看着涕泪横流的钱管事，心中毫无波澜。这种蛀虫，留着就是祸害。

“贪墨主家钱财，苛待灶户，导致盐场败落，你还有脸求饶？”沈墨声音不大，却带着一股不容置疑的威严，“来人，将钱管事捆了，连同他的帮闲，一并押回府中，听候父亲发落！”

那两个家丁见二少爷如此雷厉风行，心中凛然，不敢怠慢，立刻上前将瘫软如泥的钱管事和他的几个心腹帮闲捆了个结实。

沈墨不再看他们，转而面向那些惴惴不安的灶户，朗声道：“诸位乡亲，钱管事贪墨克扣，致使大家受苦，是我沈家管教不严之过！从今日起，永裕盐场灶户，每日工钱增至十五文，绝不拖欠！盐场即刻进行整顿，修缮盐田，改良灶具！愿意留下的，我沈墨保证，让大家能吃上饱饭！不愿留下的，可结算工钱自行离去！”

此言一出，灶户们先是寂静，随即爆发出难以置信的欢呼声！十五文！还能吃饱饭！这对于挣扎在生死线上的他们来说，简直是天籁之音！

“谢二少爷！二少爷仁德！”

“我们愿意留下！愿意跟着二少爷干！”