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第1章 序言（第1页）

序言的内容比较枯燥，但是很重要，帮助你了解和过滤文章，请认真读完。

本文讲的是18世纪初英国一个地主乡绅的故事，属于乔治亚时代。具体是什么时间呢，举个例子，比《傲慢与偏见》的时代还要早半个多世纪。美国尚属英国的殖民地，蒸汽机没有发明出来，火车自然也是没有的，一切还都很原始。但是经过英国君主立宪后，资本主义制度带给市场的活跃却让一切陈旧的事物正潜移默化的发生改变。

虽然没有维多利亚时代那样光彩夺目，但是这个时代已经拥有了大型的集体纺织厂，珍妮纺织机也是在这个时代发明的，人们渐渐走出土地成为工人，工商业有了繁荣的迹象。

而同时，这个时代又很黑暗。伴随着英国的海上殖民统治，他们到处烧杀抢掠，贩卖黑奴，残杀土著，无恶不作。工厂主剥削底层人民，人们生活非常艰苦，而且还有天花瘟疫蔓延，大批人类惨死。妇女没有地位，看了下那个时代的婚姻法，发现他们英国该时期的妇女比天朝的妇女还凄惨，嫁人之后在法律上就相当于已经死了，完全沦落为丈夫的附属物，没有任何财产权，嫁妆都成了丈夫的私产，丈夫想给谁就给谁，还不能随便离婚。

我觉得这个时代很有特点，于是搜集了一部分资料文献，开了这篇小说。

男主是地主阶层的人物，文章主要围绕一座庄园的继承权更迭发生的一系列故事。男主是地主，身上没有任何爵位，这个时代的贵族爵位不是那么简单就有的，整个英国拥有可继承爵位（不包括爵士）的贵族男系不超过400人（推断数字，不太准确，可能更少），反而绅士阶层的地主占有国家财产的60％以上。

‘绅士’二字在过去是地位和身份的象征，只有特定的人可以被称为‘绅士’，不像现在只是个随便的称呼，是个男人就可以自称。

就像《傲慢与偏见》中，伊丽莎白对达西先生姨妈说的那样：“我决不会为了要跟您姨侄结婚，就忘了我自己的出身。您姨侄是个绅士，而我是绅士的女儿，我们正是旗鼓相当。”

‘绅士’一词源于西班牙语，代指‘那些出身古老世系的人’，可以用来专指那些无法继承本家族贵族头衔的世家子弟。也就是说能被称作绅士的人，即使没有爵位，也一定能在某个贵族的谱系上找到他的名字。

后来，绅士有了更加广泛的含义，还可以指高级军官，国教神职人员，上院议员等。如果一个人经受过高等教育，也就是昂贵的绅士教育，并最终获得了牧师、律师、医生等资格，那么即使他出身平民，也可以被尊称为绅士。可是高等教育的花费不是普通人能够承担的起的，而且有一定的门限，所以绅士与一般人的界线仍然是泾渭分明的。

而英国的 ‘绅士教育’讲求不分割家产，因为一旦把家产分给好几个儿子，那么属于这个姓氏的总资产就少了，代表的地位和身份会随之下降，所以多数人倾向于把所有的固定资产留给一个儿子，一般是长子，其他儿子则只能得到一小部分流动资产。这也就意味着只有一个儿子还是上流社会，而其他儿子却会变得一文不名，变成穷光蛋。能够被哥哥留在庄园当帮忙算不错了，不然就得一个人出去打拼。所以这个时代的人，兄弟之间的关系非常恶劣，多是为了财产问题。像《简爱》中罗切斯特先生就是小儿子，他的父亲不肯给他任何遗产，所以想尽办法给他娶了一个带有雄厚嫁妆的妻子，甚至不在乎这个女人有家族精神病史。我们现代的人很难理解，那么富有的一个人为什么不肯拿出一点点钱来分给小儿子，可在当时这就是社会现实，是‘绅士教育’的要求。

于是现实中，达西先生迎娶伊丽莎白的故事基本是不可能的。

绅士阶层的人对自己财产能否增加十分在意，所以儿子结婚时，儿媳妇能够带来的嫁妆就是可以丰富自身财产最重要的一环，老派绅士是绝对不会允许穷人嫁进自己家门的，他们对儿女的婚姻有很强大的掌控力。所以达西先生没有父母真是个很好的设定，这意味着没人管他，而且不光达西先生没父母，宾利先生也没有，试问上哪里找这么多有钱有势，帅气年轻，还无父无母的单身汉？

何况伊丽莎白还有个商人阶级的亲戚。

达西姨妈说：“你的确是个绅士的女儿。可是你妈是个什么样的人？你的姨父母和舅父母又是什么样的人？别以为我不知道他们底细。”

商人在有身份的绅士阶层是被人看不起的，因为商人做生意的风险太大，也许一时有钱，可是经不起风浪，一旦出事，马上就沦为穷光蛋，还得回去从事体力劳动的工作。而且没有经历过‘绅士教育’的商人，即使有钱，也只会被人看做暴发户而鄙视。关键是没有经历过‘绅士教育’这一项，高等教育不是随随便便就对普罗大众开放的，要有特定的身份才有资格接受‘绅士教育’。到了维多利亚时代，因为社会发展的急速需求，高等教育才渐渐对一些平民百姓放开，在过去，即使有钱也进不去这种给贵族们定义的上流社会。而上流社会意味着关系网，没有这层关系网，再有钱也是秋后的蚂蚱，蹦跶了不几天。