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第18章（第1页）

阿笑站在原地望着两人一骑绝尘的身影，不气不恼，反而嫣然一笑，收起了一直暗中扣在手中的三根淬碧银针，自言自语道：

“真是得来全不费工夫，这回我可以向臭书呆交差了。”

......

阿英二人一路向西追去，本还心存侥幸，阿菁或已不在天下盟的人手中。谁料追至京兆府，卓航在城墙隐蔽之处发现了阿菁留下的联络徽记。

聊聊几笔，画的是水波与青竹。水波是碧波寨惯用的记号，而阿菁素来喜欢在水波之旁再添上几簇竹枝，只有亲近之人才知晓，这是本人手笔无疑。

事已至此，二人再无犹豫。

天下盟的人马有寻货的名头在前，故而并未掩藏行踪，果然是向西而去。

此间西行至边关千余里，天下盟以马帮商队起家，最不缺好马良驹，想追上他们，可谓难遇登天。阿英的坐骑名为追月，虽其貌不扬，却是纯种大宛名驹青海骢，上过沙场打过仗，尤擅长途奔袭。卓航为不拖后腿，只能不停换马相随。

二人日夜兼程，终是在五天之后进了金城地界。

秦王扫六合，天下分三十六郡，金城兰州为陇西郡，自古便是中原西北门户。西出兰州，经河西，过四郡，便是西域诸国，故而此地乃是东西商路要道，往来马帮驼队必经之地，亦是天下盟的四大分舵之首。

入城之后，卓航稍加打探便得到了消息，半个月前确实是有批天下盟的货在城内遭劫，盟主杨雄杰亲自带人从洛阳来查探，如今就在金城黄河畔的分舵中。

如今的抉择便在于明探还是暗访了，阿英斟酌片刻决定道：

“我们光明正大上门去要人。”

暗探多少不妥，一来他们本就占理，犯不着得罪人，二来整个金城都是天下盟的地盘，找一个人如同大海捞针，不如开门见山去谈。

然而两人到底无名小卒，贸然上门恐怕根本见不到杨雄杰的面，少不得要想点法子。

“早年裴侯爷曾提过旧日一件小事，我也是这几日在路上想起来的。”

阿英对卓航道，“彼时侯爷年少，尚在太华派学艺，有一年奉师命下山前往河南府为铁掌无敌马老英雄祝寿，途径三门峡路遇一伙商队遭伏牛山匪盗所劫，于是拔刀相助，救了商队上下性命，还与那商队头目合计里应外合，将伏牛山上山匪一窝灭掉。那商队头目对侯爷大为感激，临别时许诺他来日若去洛阳，定要请他喝上一杯杜康酒。此人正是后来收归北方马帮独霸天下商路的杨雄杰。”

卓航迟疑：“有此渊源自然是好，只是这般是否会暴露姑娘身份？”

“不必提及侯爷，”这点阿英早有计较，孰轻孰重她心中有数，“太华派行侠仗义，从不留名，杨雄杰并不知侯爷身份，只知他是太华山弟子，而侯爷也不曾将此事放在心上，没与他人提过。那年侯爷在临安听闻杨雄杰上太华山寻昔日救命恩人无果，这才想起此事，说与身边人一笑了之。如今我们暂且借一借太华派的声名，提及旧事，愿这杨爷能给三分薄面。”

如此决定之后，翌日一早，阿英便亲自手书一封，送上天下盟分舵，上书：三门峡故人来访，但讨一杯杜康。

兰州分舵位于黄河之畔的一座别院，阿英与卓航两人在门外候了整整一个上午，都没能得到通传，每每问那门房，都被潦草的告知“杨爷事物繁忙，你二人且等一等”云云。

卓航等得一肚子火气，骂道：“咱们以礼相待，这姓杨的却欺人太甚！姑娘，咱也不必同他客气了，直接闯进门去向他要人罢！”

然而阿英却不急不恼，面上没有一丝怒意，她深深望了一眼分舵大门，轻声道：

“那杨雄杰，根本没在这兰州城内。”

那封信与其说是拜函，倒不如说是投石问路，如今她基本已经可以确定自己的判断了。

卓航闻言一愣：“不在金城，却又在何处？”

面前是滚滚黄河，头顶是烈日炎炎，阿英负手而立，缓缓吐出三个字：

“西宁州。”

第9章

西出金城，沿青唐道至河湟谷地，祁连山以南，青海湖以东，便是西宁州。此地曾位于吐蕃、西夏、燕国、大宋交界之处，北联河西走廊，南接茶马之道，乃是昔日商路繁华之城。可随着西夏为蒙兀所灭，金城为北燕所占，西宁州常年兵祸四起，流寇横行，如今虽还有廖廖往来商旅，却早已不复往昔盛景。

故而在这样一座衰败的城池，一座富丽堂皇的山庄，一座由外乡中原神秘人所建的山庄，必定十分打眼。

阿英没费吹灰之力，就找到了那所谓的琳琅山庄。

她与卓航二人被下人引领，一路穿堂过榭，越看越惊奇。虽地处西北荒凉之地，这琳琅山庄却是仿照江南庭院所建，花草树木，小桥流水，处处精致，不知要耗费多少人力财力才能得。此间主人的身份，着实不简单。

花厅之内，火炉上茶水正沸，碧螺春香气沁心，多日前遇见过的书生杜衡坐在桌旁，手摇折扇，微微一笑：

“我家公子已在此恭候阿英姑娘多时了。”

今日正是六月十四，距离约定之日只差了一天。

如若不是阿英笃定，无人知晓她与阿菁的关系，她险些要以为这一切都是那玉公子的计谋，为的就是做局引她自投罗网！

在玉清宫时，拐子刘曾提过一嘴，红叶夫人天生媚骨，身有异香，这多半是风尘女子常年服食媚香之药所制，譬如昔日汉成帝身边飞燕合德姐妹所用的息肌丸。那天夜半在南北客店，阿英亦嗅到过一股妖异媚香，便是从躺在玉公子床上那位绝色美人的身上散发而出，按着阿菁被捉之时算一算脚程，这一行人正该是自洛阳经潼关而来。而他们的目的西宁州，偏巧又与杨雄杰所至的兰州相近。